Όλοι μας έχουμε συνδυάσει τα ταξίδια μας με επισκέψεις σε εντυπωσιακά αξιοθέατα, σε πόλεις με πανέμορφη αρχιτεκτονική και με έντονο πολιτισμικό αποτύπωμα. Παρόλα αυτά, κάτι που δεν πρέπει να λησμονούμε είναι ότι ο μεγαλύτερος καλλιτέχνης και ο πιο όμορφος πίνακας ζωγραφικής δεν είναι άλλος από τη φύση! Τοπία λες και βγήκαν από όνειρο κατακλύζουν κυριολεκτικά τον πλανήτη και κάνουν τους επισκέπτες τους να μην μπορούν να πιστέψουν στα μάτια τους!

Υπάρχουν αμέτρητα τέτοια φυσικά τοπία απείρου κάλλους κι εμείς διαλέξαμε 10 ίσως λιγότερο γνωστά αλλά σίγουρα γοητευτικά που αξίζει να επισκεφτείτε στην ζωή σας!

1. Θάλασσα των Αστεριών (Sea of Stars, νησί Vaadhoo, Μαλδίβες)

Οι Μαλδίβες φημίζονται για τα πολυτελή θέρετρα, τις απίστευτες παραλίες και τα τοπία που συναρπάζουν τον κάθε ταξιδιώτη. Ένα ιδιαίτερο φυσικό φαινόμενο συμβαίνει κυρίως στο νησί Vaadhoo. Μεταξύ των τροπικών ψαριών, καρχαριών και κοραλλιών στον Ινδικό Ωκεανό των Μαλδίβων ζουν δισεκατομμύρια μικροοργανισμοί, μεταξύ αυτών και το φυτοπλαγκτόν. Ένα συγκεκριμένο είδος που βρίσκεται στην περιοχή διαφοροποιείται από άλλους οργανισμούς με την μοναδική του ικανότητά να παράγει φως. Το άγχος που προκαλεί στο πλαγκτόν η κίνηση της θάλασσας και των κυμάτων, το οδηγεί να εκπέμπει φως ως αμυντικό μηχανισμό. Το φως έχει ηλεκτρικό μπλε-νέον χρώμα, που ακτινοβολεί περαιτέρω σε κάθε κυματισμό.

2. Το Μάτι της Αφρικής (έρημος Σαχάρα, Μαυριτανία)

Εάν θέλετε να δείτε πραγματικά ένα σπάνιο αλλά και ταυτόχρονα απόκοσμο γεωλογικό φαινόμενο, τότε κατευθυνθείτε στην Μαυριτανία, στην δυτική Αφρική. Εκεί θα βρείτε το λεγόμενο Μάτι της Αφρικής ή Μάτι της Σαχάρα. Αποτελείται από ομόκεντρους κύκλους ανθεκτικών πετρωμάτων χαλαζίτη που σχηματίζουν κορυφογραμμές και κοιλάδες από λιγότερο ανθεκτικό βράχο. Οι επιστήμονες αρχικά πίστευαν ότι το μάτι ήταν αποτέλεσμα πρόσκρουσης μετεωρίτη. Σήμερα, η επικρατούσα θεωρία είναι ότι το Μάτι ήταν ένας ανυψωμένος βράχος, ο οποίος στη συνέχεια διαβρώθηκε μέσω του ανέμου και του νερού. Ο σχηματισμός περιβάλλεται από μια θάλασσα αμμόλοφων στο δυτικό τμήμα της Σαχάρα. Όποιος κι αν είναι ο τρόπος δημιουργίας αυτού του φαινομένου το μόνο σίγουρο είναι ότι θα σας εντυπωσιάσει!

3. Παγωμένο Σπήλαιο Skaftafell (Ισλανδία)

Από το φθινόπωρο μέχρι και το τέλος του χειμώνα μπορείτε να δείτε ένα μοναδικό φυσικό τοπίο, τις σπηλιές από πάγο που διαμορφώνονται στην Ισλανδία. Οι σπηλιές πάγου είναι προσωρινές φυσικές κατασκευές που εμφανίζονται στην άκρη των παγετώνων. Φαίνονται εκπληκτικά όμορφες από μέσα. Το συγκεκριμένο σπήλαιο βρίσκεται στην παγωμένη λιμνοθάλασσα του παγετώνα Svínafellsjökull στο Skaftafell της Ισλανδίας. Ο παγετός που κατεβαίνει στις πλαγιές του Öræfajökull δεν περιέχει σχεδόν καθόλου φυσαλίδες αέρα. Η έλλειψη αέρα σημαίνει ότι απορροφά σχεδόν όλο το ορατό φως, εκτός από το μπλε φάσμα που φαίνεται με γυμνό μάτι. Μπορεί κανείς να ακούσει συνεχείς ήχους ραγίσματος μέσα στη σπηλιά. Δεν είναι επειδή θα καταρρεύσει, αλλά επειδή το σπήλαιο κινείται μαζί με τον ίδιο τον παγετώνα. Κάθε φορά που ο παγετώνας μετακινείται ένα χιλιοστό, ακούγονται δυνατοί ήχοι, οι οποίοι προσδίδουν ένα απόκοσμο συναίσθημα!

4. Σπηλιές των φωσφορίζοντων σκουληκιών, (Gloworm Caves, Νέα Ζηλανδία)

Εάν σας άρεσε το νούμερο 1 της λίστας μας, τότε θα λατρέψετε κι αυτό εδώ το αξιοθέατο, το οποίο χαρακτηρίζεται από εξωπραγματικά όμορφο φυσικό φωτισμό! Οι σπηλιές Waitomo, τρεις ώρες με το αυτοκίνητο από το Ώκλαντ, προσφέρουν μια από τις καλύτερες εμπειρίες λαμπερών σκουληκιών στη χώρα. Κάντε μια υπόγεια βόλτα με το καράβι για να ζήσετε τη μαγεία χιλιάδων από αυτά τα μικροσκοπικά πλάσματα που φωτίζουν την οροφή του σπηλαίου πάνω σας σαν τον έναστρο ουρανό. Τα σκουλήκια λάμψης μπορούν να βρεθούν σε ολόκληρη τη χώρα και συχνά εντοπίζονται σε υγρά, κατάφυτα μέρη (οι όχθες των λιμνών, των ποταμών και της δασικής βλάστησης είναι οι πρώτες θέσεις για να εντοπίσετε τα λαμπερά γαλαζοπράσινα φώτα τους). Τα ταξίδια με καγιάκ, πεζοπορία ή κωπηλασία κατά τη διάρκεια της νύχτας είναι εξαιρετικοί τρόποι για να φτάσετε στα σωστά μέρη και να τα δείτε.

5. Οι Θερμές Πηγές Pamukkale (Τουρκία)

Ένα αξιοσημείωτο μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO βρίσκεται στη νοτιοδυτική Τουρκία. Μια επίσκεψη στο Pamukkale (Βασιλικό Παλάτι) περιλαμβάνει επίσης τα αρχαία ερείπια της Ιεράπολης, της κάποτε μεγάλης πόλης που χτίστηκε εκεί. Νερό, καταρράκτες από φυσικές πηγές και λευκές ασβεστολιθικές βεράντες που σχηματίζουν εκπληκτικές θερμές πισίνες, ιδανικές για γρήγορη βουτιά. Η περιοχή προσφέρει απόλαυση τόσο για το σώμα όσο και για τα μάτια.

6. Τα Όρη Tianzi (Κίνα)

Τα βουνά Tianzi βρίσκονται στο Zhangjiajie στην επαρχία Χουνάν της Κίνας, κοντά στην κοιλάδα Suoxi στη Νότια Κεντρική Κίνα. Το Tianzi χαιρετίζει τους επισκέπτες με το όμορφο τοπίο του και αν είστε αρκετά τυχεροί, θα δείτε τα τέσσερα “θαύματα”, όπως χαρακτηριστικά τα ονομάζουν: τη θάλασσα ομίχλης, τη λάμψη του σεληνόφωτος, τις ακτίνες του ήλιου και το χιόνι τον χειμώνα. Η πιο εντυπωσιακή στιγμή ίσως είναι όταν, κυρίως μετά από βροχές, τα Tianzi καλύπτονται σε μια θάλασσα ομίχλης όπου οι περισσότερες εικόνες φαίνονται εντυπωσιακές.

7. Βοϊδοκοιλιά (Μεσσηνία)

Η Βοϊδοκοιλιά είναι παραλία της Μεσσηνίας και θεωρείται από τις ομορφότερες της Μεσογείου. Είναι διάσημη κυρίως για το ολοστρόγγυλο σχήμα της που θυμίζει το γράμμα Ω. Βρίσκεται βόρεια της Πύλου, στις ακτές του Ιονίου, και εφάπτεται με τη λιμνοθάλασσα της Γιάλοβας από την οποία χωρίζεται με μία λωρίδα αμμόλοφων. Η παραλία και η ευρύτερη περιοχή έχει χαρακτηριστεί τόπος ιδιαίτερου φυσικού κάλλους και είναι ενταγμένη στο Δίκτυο Natura 2000. Στο νότιο άκρο της Βοϊδοκοιλιάς αναπτύσσεται το ακρωτήριο Κορυφάσιο, όπου βρίσκονται τα ερείπια της κλασικής πόλης της Πύλου.

8. Λίμνη με κηλίδες (Spotted Lake, British Columbia, Καναδάς)

Κοντά στη πόλη Osoyoos στη βρετανική Κολομβία του Καναδά βρίσκεται μια από τις πιο περίεργες λίμνες του κόσμου, η Spotted Lake. Χιλιάδες τουρίστες την επισκέπτονται κάθε χρόνο για να δουν από κοντά το παράξενο θέαμα των κηλίδων, που εμφανίζονται στην επιφάνεια του νερού, αποτέλεσμα της υψηλής συγκέντρωσης πολλών και διαφορετικών ορυκτών. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού το νερό της λίμνης εξατμίζεται και έτσι τα σημεία που βρίσκονται τα ορυκτά, γίνονται ακόμα πιο εμφανή. Εντυπωσιακή είναι και η εναλλαγή των χρωμάτων, η οποία δημιουργείται ανάλογα με τη σύνθεση σε μεταλλικά στοιχεία. Έτσι οι κηλίδες έχουν χρώμα λευκό, ανοιχτό κίτρινο, πράσινο ή μπλε. Η λίμνη θεωρείται λόγω του μοναδικού του χαρακτηριστικού ως ιερή από τους γηγενείς.

9. Lake Hillier (Αυστραλία)

Η λίμνη Hillier είναι μια αλατούχα λίμνη στην άκρη του Middle Island, το μεγαλύτερο από τα νησιά που αποτελούν το αρχιπέλαγος Recherche στην περιοχή Goldfields-Esperance, στα νότια παράλια της Δυτικής Αυστραλίας. Φανταστείτε μια φωτεινή ροζ λίμνη – ακριβώς δίπλα στον καταγάλανο ωκεανό. Η λίμνη Hillier είναι ένα από τα εξαιρετικά αξιοθέατα που μπορείτε να θαυμάσετε καθώς πετάτε ή οδηγείτε μέσα από την παρθένα άγρια φύση του αρχιπελάγους Recherche. Μια λεπτή ακτή χωρίζει τον Νότιο Ωκεανό από τη λίμνη.

10. Υποβρύχιος Καταρράκτης (Μαυρίκιος)

Ακριβώς έξω από την ακτή του Le Morne, στα νοτιοδυτικά του νησιού, ο Μαυρίκιος προσφέρει μια εντυπωσιακή ψευδαίσθηση. Η άμμος και ο βυθός στον πυθμένα του ωκεανού κινούνται με τρόπο που να μοιάζει σαν να πέφτουν από έναν καταρράκτη – ή σαν ολόκληρο το νησί να απορροφάται από ένα τεράστιο αγωγό. Στην πραγματικότητα το φαινόμενο δημιουργείται μόνο από την ροή των υποβρύχιων ρευμάτων που διαμορφώνουν αυτήν την δραματική εικόνα. Το νερό του ωκεανού είναι καταπληκτικό από την ακτή, αλλά για να δείτε αυτή τη συγκεκριμένη θέα απαιτείται βόλτα με ελικόπτερο. Υπάρχει πληθώρα εκδρομών που οργανώνονται μόνο γι’ αυτό το απόκοσμο θέαμα!