Αυτοί οι εκπληκτικοί βραχώδεις σχηματισμοί ύψους 40 μέτρων κόβουν την ανάσα! Βρίσκονται στα μισά του δρόμου μεταξύ Ντόρτμουντ και Ανόβερο, κοντά στις μικρότερες πόλεις Μπίλεφελντ και Πάντερμπορν. Αυτό το θαύμα της φύσης είναι αρκετά γνωστό στη Γερμανία, αλλά φαίνεται ότι οι ξένοι τουρίστες δεν το έχουν ανακαλύψει ακόμη μαζικά! Θες να είσαι απ’ τους λίγους/ες ξένους/ες που έχουν επισκεφτεί το μνημείο; Αν ναι, διάβασε παρακάτω κι ετοίμασε τις βαλίτσες σου!

Πώς θα φτάσεις;

Κοιτώντας τον χάρτη, θα σκεφτείς ότι οι βράχοι βρίσκονται κυριολεκτικά στη μέση του πουθενά. Υπάρχουν 2 τρόποι για να φτάσεις εκεί, είτε κάνοντας πεζοπορία σ’ ένα απ’ τα πολλά μονοπάτια που υπάρχουν στην τριγύρω περιοχή είτε οδηγώντας μέχρι την κύρια είσοδο με το αυτοκίνητό σου. Υπάρχει ένα μεγάλο parking, στο οποίο μπορείς να αφήσεις το όχημά σου με χρέωση. Η είσοδος στο πάρκο των βράχων είναι δωρεάν, αλλά εάν θες να ανέβεις στην κορυφή θα πρέπει να πληρώσεις (4 ευρώ για ενήλικες, 2 για τα παιδιά). Απ’ την είσοδο του πάρκου έως το Externsteine υπάρχει πολύ μικρή απόσταση, ενώ υπάρχει κέντρο πληροφόρησης, περίπτερο και μαγαζί για φαγητό στο χέρι.

Για να αποφύγεις το επί πληρωμή πάρκινγκ, μπορείς να παρκάρεις στη διπλανή πόλη Horn, όπως κάναμε εμείς, κι έπειτα να περπατήσεις μέσα από μία όμορφη καταπράσινη διαδρομή μέχρι τους βράχους. Στη συνέχεια, ένας καφές ή φαγητό στην πόλη θα ολοκληρώσει την εκδρομή!

Γεωλογία του Externsteine

Η λέξη “Externsteine” δεν είναι απολύτως σαφής. Το ‘x’ χρησιμοποιείται σπάνια στα γερμανικά, ενώ διάφορες άλλες ορθογραφίες και ονόματα χρησιμοποιήθηκαν στους προηγούμενους αιώνες.

Το όνομα έχει συνδεθεί με διάφορες μυθολογικές παραδόσεις, αλλά η νεώτερη υπόθεση είναι ότι σημαίνει απλώς «μυτερή βραχώδης κορυφογραμμή».

Πρόκειται για ένα φυσικό κομμάτι ψαμμίτη λίγων εκατοντάδων μέτρων απ’ το οποίο μόνο 13 μεγάλοι βράχοι είναι ορατοί στην άκρη του δάσους. Αριθμούνται από I έως XIII ξεκινώντας από τα βορειοδυτικά (στην πλευρά της λιμνούλας).

Οι πιο ενδιαφέροντες βράχοι είναι αυτοί που βρίσκονται πιο κοντά στη λίμνη:

I. Grottenfels / βράχος σπηλαίων — πήρε το όνομά του απ’ τις σπηλιές μέσα στο βράχο.

II. Turmfels / Tower Rock — φαινομενικά ο ψηλότερος στα 37,5 μέτρα.

III. Treppenfels / σκάλες βράχου.

IV. Wackelsteinfelsen / ταλαντευόμενος πέτρινος βράχος — η μεγάλη πέτρα στην κορυφή φαινόταν έτοιμη να πέσει, αλλά στερεώθηκε σφιχτά με σιδερένια άγκιστρα κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα.

Ο γεωλογικός σχηματισμός αποτελείται από σκληρό ψαμμίτη (Osningsandstein) που δημιουργήθηκε πριν από περίπου 100 εκατομμύρια χρόνια όταν μια μεγάλη λίμνη κάλυψε αυτό το τμήμα της Ευρώπης. Χιλιάδες χρόνια διάβρωσης διέλυσαν τον βράχο και τις πιο μαλακές πέτρες μέχρι που παρέμειναν μόνο αυτοί οι σχηματισμοί.

Ανθρώπινες παρεμβάσεις

Ο άνθρωπος έχει τροποποιήσει τις πέτρες για αιώνες, οδηγώντας σε εικασίες σχετικά με τη χρήση και τη σημασία των λίθων στους προϊστορικούς ανθρώπους. Εκτός απ’ τα εμφανή ανάγλυφα και άλλα γλυπτά, τα σπήλαια κατασκευάστηκαν, ή τουλάχιστον διευρύνθηκαν, με ανθρώπινη προσπάθεια. Παράλληλα, ένα γεφυράκι, σκαλοπάτια και μία ‘πολεμίστρα’ συμπληρώνουν τις ανθρώπινες παρεμβάσεις στον φυσικό βράχο.

Η πιο γνωστή ανθρώπινη παρέμβαση είναι το μεγάλο ανάγλυφο, ‘η κάθοδος απ’ τον Σταυρό’.

Το ανάγλυφο Kreuzabnahmerelief an den Externsteinen είναι το πιο ενδιαφέρον έργο τέχνης στο Externsteine. Έχει ύψος σχεδόν 5 μέτρα και πλάτος 4 μέτρα. Η τρέχουσα θεωρία το χρονολογεί γύρω στο 1160, καθιστώντας το, το παλαιότερο ανάγλυφο βράχου βόρεια των Άλπεων.

Η βασική σκηνή στο κέντρο είναι γνωστή απ’ τη χριστιανική τέχνη: ο Νικόδημος (στα δεξιά του σταυρού) σκύβει για να βοηθήσει να χαμηλώσει το σώμα του Χριστού στους ώμους του Ιωσήφ της Αριμαθέας. Αριστερά είναι η Μαρία, η Μητέρα του Χριστού (το κεφάλι αυτού του αγάλματος χάθηκε), ενώ ο Ιωάννης ο Ευαγγελιστής βρίσκεται στην άκρη δεξιά (μ’ ένα βιβλίο).

Στην κορυφή είναι ο Θεός, στο κέντρο, που φέρει μια σημαία κι ένα μικρό πρόσωπο. Και στις δύο πλευρές υπάρχουν παραστάσεις του ήλιου και της σελήνης που φέρουν κουρτίνες.

Στο κάτω μέρος υπάρχουν δύο φιγούρες πιασμένες στα πηνία ενός δράκου. Αυτοί έχουν αναγνωριστεί είτε ως ο Αδάμ και η Εύα παγιδευμένοι απ’ το προπατορικό αμάρτημα είτε ως Σάξονας πολεμιστής και ως χριστιανός ιερέας.

Πέρα απ’ την ενδιαφέρουσα ιστορία τους όμως, οι βράχοι προσφέρουν ένα εκπληκτικό φυσικό θέαμα που σίγουρα θα σου τραβήξει την προσοχή.

Εάν επιλέξεις να ανέβεις στους βράχους θα θαυμάσεις την ομορφιά της τριγύρω περιοχής απ’ τις ‘ταράτσες’. Πρόκειται για προστατευμένα απλώματα στην κορυφή των βράχων που προσφέρουν πανοραμική θέα στους επισκέπτες και κόβουν την ανάσα σ’ όποιους έχουν υψοφοβία. Η λίμνη που πλαισιώνει τους βράχους κι ένα πανέμορφο λιβάδι μπροστά (ιδανικό για πικνίκ εάν ο καιρός το επιτρέπει) θα σε ενθουσιάσουν. Ακόμη, το μνημείο προσφέρει μοναδική θέα στον Τευτοβούργιο Δρυμό.

Ο Τευτοβούργιος Δρυμός είναι γνωστός για την νίκη των Γερμανικών φύλων απέναντι στην ρωμαϊκή αυτοκρατορία. Είναι ένα απείρου κάλλους δάσος, με πανύψηλα δέντρα αλλά και μοναδικές περιπατιτικές διαδρομές για όλα τα γούστα!

Μία επίσκεψη στο Externsteine μπορεί να διαρκέσεις έως και μερικές ώρες, ειδικά αν συνδυαστεί με μία σύντομη ή μεγαλύτερη πεζοπορία στο πανέμορφο δάσος που περιβάλλει τους βράχους.

Σου προτείνουμε να δοκιμάσεις το πιο γνωστό μονοπάτι πεζοπορίας Hermannsweg που ακολουθεί σχετική σήμανση.