Φαντάσου έναν τόπο όπου οι αρχαίες παραδόσεις συναντούν τις πολυσύχναστες σύγχρονες πόλεις, όπου τα καταπράσινα βουνά δίνουν τη θέση τους σε τιρκουάζ νερά, και κάθε γωνιά ψιθυρίζει ιστορίες αντοχής και πολιτισμού. Xin chào (γεια στα βιετναμέζικα) και καλωσόρισες στο Βιετνάμ! Είτε λαχταράς την περιπέτεια να περπατήσεις ανάμεσα σε αναβαθμίδες ρυζοκαλλιέργειας, τη συγκίνηση να διασχίσεις χαοτικούς δρόμους γεμάτους μηχανάκια, είτε την άνεση να απολαύσεις ένα ζεστό μπολ pho, αυτός ο οδηγός θα σε καλύψει πλήρως. Θα γράψουμε αρκετά άρθρα για το Βιετνάμ εξερευνώντας τις διάφορες πόλεις και τις επαρχίες που μπορείς να επισκεφτείς. Προτού όμως, αρχίσουμε να βλέπουμε και να ανακαλύπτουμε τα σημεία ενδιαφέροντος αξίζει να δούμε πρώτα (σ’ αυτό το άρθρο) κάποια βασικά πράγματα για το Βιετνάμ και το τι χρειάζεται να γνωρίζεις από πριν και να προσέξεις για να εξασφαλίσουμε ότι το ταξίδι σου στο Βιετνάμ θα είναι πραγματικά αξέχαστο.

Μια Ματιά στην Ιστορία του Βιετνάμ

Η ιστορία του Βιετνάμ εκτείνεται σε χιλιετίες, γεμάτη από ιστορίες κατάκτησης, αντίστασης και πολιτιστικής εξέλιξης. Ξεκίνησε με τη θρυλική Δυναστεία Hong Bang γύρω στο 2879 π.Χ., σηματοδοτώντας την αρχή του πλούσιου πολιτισμού του Βιετνάμ, βασισμένου στις αρχές του Κομφουκιανισμού και την καλλιέργεια ρυζιού σε πλημμυρισμένα χωράφια.

Κατά τη διάρκεια των αιώνων, το Βιετνάμ υπέστη σχεδόν χίλια χρόνια κινεζικής κυριαρχίας, που άφησε βαθιά επιρροή στη γλώσσα, τη διακυβέρνηση και τον πολιτισμό του. Σε αυτή την περίοδο, ηρωικές μορφές όπως οι αδερφές Trung και η Λαίδη Trieu ηγήθηκαν επαναστάσεων που γιορτάζονται μέχρι σήμερα.

Ο 19ος αιώνας έφερε τη γαλλική αποικιακή κυριαρχία, που αναδιαμόρφωσε τις πόλεις του Βιετνάμ με μεγάλες λεωφόρους, γοτθικούς καθεδρικούς ναούς και σιδηροδρομικά δίκτυα. Αυτή η εποχή εισήγαγε επίσης τον καθολικισμό και ένα δυτικό εκπαιδευτικό σύστημα, αφήνοντας μόνιμα σημάδια στην κοινωνία της χώρας. Ο αγώνας για ανεξαρτησία κορυφώθηκε με την Επανάσταση του Αυγούστου το 1945, που οδήγησε στη διακήρυξη της Δημοκρατίας του Βιετνάμ υπό τον Ho Chi Minh (Χο Τσι Μινχ).

Ο πόλεμος του Vietnam (Βιετνάμ) κυριάρχησε στα μέσα του 20ού αιώνα, διχάζοντας τη χώρα σε Βορρά και Νότο και τραβώντας την παγκόσμια προσοχή. Ο πόλεμος τελείωσε το 1975 με την επανένωση του Βιετνάμ, αφήνοντας τραύματα που μνημονεύονται σε μέρη όπως το War Remnants Museum και οι σήραγγες Cu Chi.

Σήμερα, τα ιστορικά μνημεία του Βιετνάμ αφηγούνται ζωντανά αυτές τις ιστορίες. Στη Hue (Χουέ), η αρχαία ακρόπολη μαρτυρεί την αυτοκρατορική μεγαλοπρέπεια, ενώ η Παλιά Πόλη του Ανόι (Hanoi) αντανακλά το αποικιακό παρελθόν της με γαλλικού στιλ βίλες και πολυσύχναστους δρόμους. Οι σήραγγες Cu Chi, ένα πολύπλοκο υπόγειο δίκτυο που χρησιμοποιήθηκε κατά τον πόλεμο, προσφέρουν μια νηφάλια αλλά συναρπαστική ματιά στην αντοχή του Βιετνάμ. Εξερευνώντας αυτά τα σημεία, όχι μόνο βλέπεις την ιστορία του Βιετνάμ αλλά συνδέεσαι και με το διαχρονικό πνεύμα αποφασιστικότητας και προσαρμοστικότητας.

Γεωγραφία: από τα Βουνά μέχρι τον Mekong (Μεκόνγκ)

Απλωμένο σε πάνω από 3.200 χλμ κατά μήκος της ανατολικής άκρης της νοτιοανατολικής Ασίας, το Βιετνάμ είναι μια χώρα με εντυπωσιακή γεωγραφική ποικιλομορφία. Κάθε περιοχή αφηγείται μια μοναδική ιστορία, προσφέροντάς σου ατελείωτες ευκαιρίες για εξερεύνηση:

Βόρεια Ορεινή Περιοχή

Φωλιασμένη στα βορειοδυτικά, αυτή η περιοχή κυριαρχείται από επιβλητικά βουνά και σμαραγδένιες κοιλάδες. Η Sapa (Σάπα), γνωστή για τουςς καταρράκτες από αναβαθμίδες ρυζιού, είναι ένας παράδεισος για πεζοπορία.

Εδώ μπορείς να συναντήσεις εθνοτικές μειονότητες, όπως οι Hmong (Χμονγκ), Dao (Ντάο) και Tay (Τάι), και να μάθεις για τις ζωντανές παραδόσεις και τις χειροτεχνίες τους. Η Αγορά Bac Ha (Μπακ Χα), που διοργανώνεται εβδομαδιαία, γίνεται ένα πολύχρωμο πανηγύρι, καθώς οι ντόπιοι με παραδοσιακές ενδυμασίες συγκεντρώνονται για να εμπορευθούν προϊόντα, από χειροποίητα υφάσματα μέχρι αρωματικά μπαχαρικά. Κοντά, το Όρος Fansipan (Φανσιπάν), η “Στέγη της Ινδοκίνας,” σε καλεί να κατακτήσεις την κορυφή του.

Hanoi, Ha Long Bay, and Ninh Binh

Οι βόρειες πεδιάδες και οι παράκτιες περιοχές προσφέρουν έναν συνδυασμό πολιτιστικών και φυσικών θαυμάτων. Το Ανόι, η πρωτεύουσα, είναι μια αρμονική μίξη αρχαίας ιστορίας και σύγχρονης ζωντάνιας. Οι στενοί δρόμοι της Παλιάς Πόλης σφύζουν από ζωή, ενώ σημεία όπως η Λίμνη Hoan Kiem (Χοαν Κιέμ) και ο Ναός της Λογοτεχνίας σου προσφέρουν ήρεμες αποδράσεις. Ο Κόλπος Ha Long (Χα Λονγκ), Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, σε γοητεύει με τα σμαραγδένια νερά του και τις χιλιάδες ασβεστολιθικές κορυφές. Εξερευνώντας τον κόλπο μέσω νυχτερινών κρουαζιέρων, μπορείς να κάνεις καγιάκ, να επισκεφθείς σπηλιές και να απολαύσεις την γαλήνια ομορφιά του Κόλπου Bai Tou Long (Μπάι Του Λονγκ). Νότια του Ανόι, η Ninh Binh (Νινχ Μπιν) συχνά αποκαλείται “Ha Long στη στεριά,” με το ποτάμιο σύμπλεγμα του Trang An (Τρανγκ Αν) που διαθέτει περίπλοκα υδάτινα μονοπάτια και επιβλητικούς βράχους.

Τα κυριότερα σημεία περιλαμβάνουν βαρκάδες μέσα απ’ τις σπηλιές του Tam Coc (Ταμ Κοκ) και πεζοπορίες στην πλατφόρμα παρατήρησης της Σπηλιάς Mua (Μούα) για εκπληκτικά πανοραμικά τοπία.

Κεντρική Ακτή

Αυτή η στενή αλλά πολιτιστικά πλούσια λωρίδα γης είναι γεμάτη ιστορία και φυσικά θαύματα. H Hue (Χουέ), η αυτοκρατορική πόλη της Δυναστείας Nguyen (Νγκουιέν), είναι ένας θησαυρός από αρχαία λείψανα, όπως η Ακρόπολη της Hue και η γαλήνια Παγόδα Thien Mu. Σε μικρή απόσταση, οι λιθόστρωτοι δρόμοι της Hoi An (Χόι Αν) ζωντανεύουν το σούρουπο, φωτισμένοι από εκατοντάδες χειροποίητα φανάρια που καθρεφτίζονται στον Ποταμό Thu Bon (Θου Μπον).

Ο ‘Διάδρομος’ Hai Van (Χάι Βαν) προσφέρει μία απ’ τις πιο γραφικές διαδρομές στον κόσμο, με απότομες στροφές και πανοραμική θέα στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας. Παράκτια διαμάντια όπως η Da Nang (Ντα Νανγκ) και η Nha Trang (Νιά Τρανγκ) μαγεύουν τους λάτρεις της παραλίας με τις παρθένες αμμουδιές, τα θαλάσσια σπορ και τα πολυτελή θέρετρα.

Νότια Ζώνη

Το Δέλτα του Mekong (Μεκόνγκ), γνωστό συχνά ως το “ριζοχώραφο” του Βιετνάμ, είναι ένας κόσμος γεμάτος νερό. Η ζωή εδώ περιστρέφεται γύρω απ’ το δίκτυο των ποταμών και καναλιών. Οι πλωτές αγορές, όπως η Cai Rang (Κάι Ρανγκ), προσφέρουν μια ιδιαίτερη χροιά, όπου έμποροι πουλούν τροπικά φρούτα, φρεσκοψαρεμένα ψάρια και αχνιστά μπολ με νουντλς απευθείας από τις βάρκες τους.

Πέρα απ’ το εμπόριο, το Δέλτα προσφέρει μοναδικές οικολογικές εμπειρίες, όπως η παρατήρηση πουλιών στο Εθνικό Πάρκο Tram Chim (Τραμ Τσιμ), που φιλοξενεί τον σπάνιο γερανό Sarus, και η εξερεύνηση του Δάσους Mangrove Can Gio (Καν Γκιο), μιας βιόσφαιρας της UNESCO γεμάτης άγρια ζωή. Ο πιο αργός ρυθμός ζωής σ’ αυτή την περιοχή είναι μια έντονη αντίθεση με τις πολυσύχναστες πόλεις, προσφέροντάς σου μια ματιά στον αγροτικό πυρήνα του Vietnam (Βιετνάμ).

Πρακτικές Συμβουλές για Ταξιδιώτες

Βίζα

Αν είσαι Έλληνας υπήκοος θα χρειαστεί να βγάλεις βίζα για να εισέλθεις στο Βιετνάμ. Το καλό είναι ότι δεν θα χρειαστεί να μεταβείς σε κάποια πρεσβεία αλλά μπορείς να κάνεις την αίτηση από την άνεση του σπιτιού σου, καθώς θα βγάλεις ηλεκτρονική βίζα. Μπορείς να λάβεις μία ηλεκτρονική βίζα για μέχρι 90 ημέρες είτε για μία είτε για πολλαπλές εισόδους στη χώρα. Για να είναι έγκυρη η ηλεκτρονική βίζα πρέπει να μπεις και να βγεις απ’ την χώρα από τις πύλες εισόδου που έχει ορίσει η κυβέρνηση. Σε γενικές γραμμές η διαδικασία παίρνει 3 εργάσιμες μέρες (αλλά καλύτερα να το κάνεις λίγο νωρίτερα για να είσαι σίγουρος/η) και το κόστος είναι 25 δολάρια για βίζα μίας εισόδου ή 50 δολάρια για πολλαπλές εισόδους. Για πληροφορίες και για να κάνεις αίτηση δες εδώ.

Συνάλλαγμα και Πληρωμές
Στο Βιετνάμ, το επίσημο νόμισμα είναι το Βιετναμέζικο Ντονγκ (VND), και τα περισσότερα αγαθά και υπηρεσίες πληρώνονται σε αυτό. Οι ξένοι επισκέπτες μπορούν να ανταλλάξουν τα χρήματά τους σε τοπικό νόμισμα σε τράπεζες, ανταλλακτήρια συναλλάγματος και μεγάλα ξενοδοχεία. Οι κάρτες γίνονται δεκτές σε μεγάλα καταστήματα, εστιατόρια και ξενοδοχεία, αλλά για αγορές στις τοπικές αγορές ή μικρές πόλεις, τα μετρητά είναι απαραίτητα. Τα ΑΤΜ είναι ευρέως διαθέσιμα στις μεγάλες πόλεις, αλλά είναι καλό να ελέγχεις τυχόν χρεώσεις ανάληψης απ’ την τράπεζά σου. Για οικονομικότερες συναλλαγές, είναι προτιμότερο να μεταφέρεις μεγαλύτερα ποσά σε μία ανάληψη.

Εμείς κατά την διάρκεια της επίσκεψής μας στο Βιετνάμ κάναμε το εξής, το οποίο αποδείχτηκε φτηνότερο από άλλες μεθόδους: Μεταφέραμε το ποσό που θέλαμε στον λογαριασμό της Revolut μας, καθώς δεν χρεώνει μέχρι 200 ευρώ προμήθειες ανάληψης. Έτσι μπορέσαμε να γλιτώσουμε τις χρεώσεις που επιβάλλουν οι τράπεζες απ’ την δικιά μας μεριά. Παρ’ όλα αυτά είχαμε να ξεπεράσουμε και το πρόβλημα των χρεώσεων των τοπικών τραπεζών. Μετά από ενδελεχή έρευνα βρήκαμε ότι η TP Bank δεν χρεώνει για αναλήψεις και έτσι επιλέξαμε το ATM που βρήκαμε στην Hoan Kiem στο Ανόι, το οποίο μπορείς να βρεις εδώ.

Καλύτερη Περίοδος Επίσκεψης

Η ιδανική περίοδος για να επισκεφθείς το Vietnam (Βιετνάμ) εξαρτάται από την περιοχή που σκοπεύεις να εξερευνήσεις:

• Βορράς: Από Νοέμβριο έως Φεβρουάριο είναι η καλύτερη περίοδος για το Ανόι, το Ha Long Bay και τη Sapa, με δροσερό, ξηρό καιρό και ομιχλώδη τοπία.
• Κεντρικό Vietnam (Βιετνάμ): Από Φεβρουάριο έως Μάιο, περιοχές όπως η Hue (Χουέ), η Da Nang (Ντα Νανγκ) και η Hoi An (Χόι Αν) προσφέρουν καθαρό ουρανό και ιδανικές παραλίες.
• Νότος: Από Νοέμβριο έως Απρίλιο, περιοχές όπως η Ho Chi Minh City (Χο Τσι Μινχ) και το Δέλτα του Mekong (Μεκόνγκ) προσφέρουν ζεστές, ξηρές συνθήκες, ιδανικές για πλωτές αγορές και κρουαζιέρες στον ποταμό.

Μεταφορές

Το Vietnam προσφέρει μια ευρεία γκάμα επιλογών μεταφοράς για κάθε μπάτζετ και στιλ ταξιδιού:

• Ταξί και Υπηρεσίες Ride-Hailing: Τα ταξί είναι ευρέως διαθέσιμα στις αστικές περιοχές. Προτίμησε αξιόπιστες εταιρείες όπως η Mai Linh ή η Vinasun για να αποφύγεις υπερχρεώσεις. Εφαρμογές όπως το Grab είναι αξιόπιστες και συχνά πιο οικονομικές, ειδικά για μικρές αποστάσεις. Εμείς ως επί των πλείστων επιλέξαμε την Grab καθώς ήταν πάντα γρήγορη και οικονομική επιλογή και σίγουρα αξιόπιστη. Σιγουρέψου ότι την έχεις κατεβάσει πριν το ταξίδι σου για να αποφύγεις δυσάρεστες εκπλήξεις. Εμείς, για να μην πληρώνουμε με μετρητά στην Grab είχαμε συνδέσει και την κάρτα της Revolut μας και έτσι πληρωνόταν απευθείας από εκεί χωρίς να πρέπει να σπαταλήσουμε συνάλλαγμα για τις μετακινήσεις μας.
• Λεωφορεία: Το εκτεταμένο δίκτυο λεωφορείων συνδέει μεγάλες πόλεις και απομακρυσμένες κωμοπόλεις. Τα sleeper buses είναι δημοφιλή για μεγάλες αποστάσεις, προσφέροντας καθίσματα-κρεβάτια. Για μικρότερες διαδρομές, τα τοπικά λεωφορεία είναι οικονομικά αλλά μπορεί να είναι γεμάτα.
• Τραίνα: Το Reunification Express συνδέει το Ανόι με την Ho Chi Minh City, προσφέροντας μια γραφική διαδρομή. Οι επιλογές άνεσης ποικίλλουν, από σκληρά καθίσματα έως μαλακές καμπίνες ύπνου. Προτίμησε να κάνεις κράτηση νωρίς, ειδικά κατά τη διάρκεια αργιών.
• Εσωτερικές Πτήσεις: Αν έχεις περιορισμένο χρόνο, οι εσωτερικές πτήσεις είναι ο ταχύτερος τρόπος να καλύψεις μεγάλες αποστάσεις. Αεροπορικές όπως η Vietnam Airlines, η VietJet Air και η Bamboo Airways προσφέρουν συχνές πτήσεις μεταξύ μεγάλων πόλεων. Εμείς πετάξαμε 2 φορές με την Vietnam Airlines από Ανόι για Χουέ και από Ντα Νανγκ για Χο τσι Μινχ και η εμπειρία μας ήταν θετικότατη και χωρίς καθυστερήσεις.
• Μοτοσυκλέτες: Η ενοικίαση μοτοσυκλέτας είναι μια δημοφιλής επιλογή για πιο περιπετειώδεις ταξιδιώτες. Σου δίνει ευελιξία και τη δυνατότητα να απολαύσεις καλύτερα τη φύση, ειδικά σε περιοχές όπως το Ha Giang και το περίφημο πέρασμα Hai Van. Βεβαιώσου ότι έχεις διεθνή άδεια οδήγησης και κατάλληλο εξοπλισμό ασφαλείας.
• Βόλτες με Cyclo (xích lô): Για έναν μοναδικό και χαλαρό τρόπο να εξερευνήσεις πόλεις όπως το Ανόι ή η Χο Τσι Μινχ, δοκίμασε μια βόλτα με cyclo, αυτά τα τρίτροχα ποδήλατα-ταξί. Είναι εξαιρετικά για μικρές αποστάσεις και αξιοθέατα.
• Πλοία και Φεριμπότ: Σε περιοχές όπως το Ha Long Bay και το Δέλτα του Mekong, οι κρουαζιέρες και τα φεριμπότ είναι απαραίτητα για να εξερευνήσεις τους υδάτινους δρόμους. Οι κρουαζιέρες στο Ha Long Bay κυμαίνονται από οικονομικές ημερήσιες εκδρομές έως πολυτελείς διανυκτερεύσεις (θα μιλήσουμε αναλυτικά για αυτά σε επόμενό μας άρθρο).
• Get your Guide: Τέλος, υπάρχει και το γνωστό Get your Guide στο οποίο θα βρεις μία ευρεία γκάμα επιλογών για εκδρομές για όλα τα γούστα είτε ολιγόωρες είτε πολυήμερες και έτσι μπορείς να τις εντάξεις στο δικό σου πρόγραμμα εάν έχεις δυσκολίες να βρεις τρόπο να πας σ’ ένα συγκεκριμένο μέρος. Το καλό είναι ότι αυτές οι εκδρομές προσφέρονται από τοπικά πρακτορεία και οι εκδρομές είναι πάντα συνεπείς. Κάνε μία έρευνα στην πλατφόρμα δες τις επιλογές, δες τα σχόλια και αποφάσισε εάν είναι για εσένα ή όχι.

Υγειονομικές Προφυλάξεις

Συμβουλέψου τον γιατρό σου για τις συνιστώμενες εμβολιαστικές καλύψεις πριν ταξιδέψεις, εμείς δεν κάναμε κάποιο ιδιαίτερο εμβόλιο πριν φύγουμε, εκτός από το αντιτετανικό. Το νερό είναι ένα απ’ τα βασικά ζητήματα που πρέπει να έχεις συνέχεια στον νου σου όταν είσαι στο Βιετνάμ. Βλέπεις το νερό της βρύσης δεν είναι ασφαλές για πόση και έτσι πρέπει να προτιμάς εμφιαλωμένο νερό. Θα πρέπει να προσέξεις και από που αγοράζεις το εμφιαλωμένο νερό, προτίμησε να το προμηθευτείς από super market και όχι από μικροπωλητές που μπορεί να τα πουλάνε φτηνότερα αλλά πολλές φορές παίρνουν άδεια μπουκάλια και βάζουν νερό της βρύσης και τα σφραγίζουν πουλώντας τα ως εμφιαλωμένα. Καλές μάρκες αποτελούν η Aquafina και η La vie. Πριν προμηθευτείς εμφιαλωμένο νερό πρέπει να ξέρεις ότι όπου πήγαμε σε όλα τα ξενοδοχεία μας προμήθευαν με εμφιαλωμένα μπουκαλάκια νερό καθημερινώς και έτσι δεν χρειάστηκε εν τέλει να αγοράσουμε παρά ένα 1.5 λίτρο. Σαν σημείωση να θέλαμε να σου υπενθυμίσουμε ότι και τα παγάκια στους κρύους καφέδες, χυμούς κλπ δεν είναι ασφαλή, καθώς πολλές φορές προέρχονται από μη ασφαλείς πηγές. Θα σου προτείναμε να τα αποφεύγεις όσο μπορείς.

Και φτάνουμε στο κομμάτι του φαγητού: Όπως και για το νερό έτσι και σε αυτή την κατηγορία θα πρέπει να προσέξεις σε κάποια ζητήματα. Πρώτον σου συνιστούμε να αποφεύγεις τα μη μαγειρεμένα λαχανικά (ωμά) καθώς μπορεί να οδηγήσουν σε διάφορες λοιμώξεις στο στομάχι και να σου χαλάσουν τις διακοπές. Πάντα να επιλέγεις πιάτα που τα λαχανικά είναι μαγειρεμένα ή είναι μέσα σε σούπα. Εμείς αποφύγαμε σαλάτες και άλλα ωμά λαχανικά και έτσι γλιτώσαμε οποιεσδήποτε ανεπιθύμητες παρενέργειες. Ακόμη θα πρέπει να προσέξεις το street food. Κάνε έρευνα πριν επιλέξεις ένα μαγαζί (θα προτείνουμε συγκεκριμένα μέρη στα επόμενά μας άρθρα). Δες λίγο τις πρακτικές που ακολουθούν, φοράνε γάντια; Κάθονται τα κρέατα πολύ ώρα είτε προτού είτε αφού μαγειρευτούν; Γενικά, εμείς αποφύγαμε να φάμε κοτόπουλα από πωλητές του δρόμου, καθώς τα κοτόπουλα πολλές φορές ήταν εκτεθειμένα στη ζέστη και την υγρασία για πολλές ώρες.

Αντίστοιχα, υπάρχουν πολλές οικογένειες που μαγειρεύουν και μπορείς να πας να φας και εσύ εκεί. Παρότι πρόκειται για μία μοναδική εμπειρία θα θέλαμε να σου εφιστήσουμε την προσοχή και να κάνεις ενδελεχή έρευνα πριν καταλήξεις να φας κάπου. Δεν ήταν λίγες οι φορές που τα πρωινά είδαμε τις ίδιες οικογένειες να προετοιμάζουν τα κρέατα στα πεζοδρόμια, χωρίς γάντια, πολλές φορές το κρέας ακούμπαγε στο πεζοδρόμιο κλπ.

Αξιοθέατα που Πρέπει να Επισκεφθείς

• Ανόι: Η πρωτεύουσα, γνωστή για την πλούσια ιστορία της, τους γραφικούς δρόμους και το νόστιμο street food.
• Ha Long Bay (Χα Λονγκ Μπέι): Ένας χώρος παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, φημισμένος για την εντυπωσιακή φυσική ομορφιά του με τα ασβεστολιθικά καρστ και τις νησίδες.
• Hoi An (Χόι Αν): Ένα γοητευτικό αρχαίο χωριό με καλοδιατηρημένη ιστορική αρχιτεκτονική και ζωντανή ατμόσφαιρα δίπλα στο ποτάμι.
• Ho Chi Minh City (Χο Τσι Μινχ): Γνωστή για την έντονη ενέργειά της, το street food και ιστορικά σημεία όπως οι Σήραγγες Cu Chi (Κου Τσι).
• Δέλτα του Mekong (Μεκόνγκ): Παρουσιάζει έναν αγροτικό τρόπο ζωής με πλωτές αγορές και πλούσια βιοποικιλότητα.

Γαστρονομικές Απολαύσεις

Η βιετναμέζικη κουζίνα είναι ένα ταξίδι μέσα σ’ έντονες γεύσεις, φρέσκα υλικά και τοπικές σπεσιαλιτέ. Κάθε πιάτο αφηγείται μια ιστορία, συχνά συνδεδεμένη με τη γη και τον λαό της:

• Pho (Φο): Αυτή η εμβληματική σούπα με νουντλς είναι κάτι περισσότερο από ένα γεύμα—είναι εθνικός θησαυρός. Από πολυσύχναστα καροτσάκια μέχρι πολυτελή εστιατόρια, το pho συνήθως απολαμβάνεται για πρωινό. Ο ζωμός, που σιγοβράζει για ώρες με κόκαλα μοσχαριού, τζίντζερ και μπαχαρικά, είναι μια συμφωνία γεύσεων. Σερβίρεται με φαρδιά νουντλς ρυζιού, λεπτοκομμένο μοσχάρι ή κοτόπουλο, και φρέσκα βότανα, λάιμ και τσίλι.
• Banh Mi (Μπαν Μι): Ένα νόστιμο κατάλοιπο της γαλλικής αποικιοκρατίας, αυτό το σάντουιτς με μπαγκέτα είναι ένα γεύμα on the go. Το ψωμί είναι ελαφρύ και τραγανό, γεμάτο με συνδυασμό αλμυρών κρεάτων, όπως πατέ, ψητό χοιρινό ή αυγά, συνοδευόμενα από λαχανικά τουρσί, κόλιανδρο και μια σταγόνα σάλτσας τσίλι. Οι τοπικές παραλλαγές, όπως το Banh Mi Hoi An, προσθέτουν τη δική τους μοναδική πινελιά.
• Φρέσκα Rolls (Goi Cuon): Αυτά τα λεπτά rolls με ρυζόχαρτο είναι ένα υγιεινό αλλά χορταστικό σνακ. Συνήθως γεμίζονται με γαρίδες, χοιρινό, νουντλς και μείγμα από φρέσκα βότανα και σερβίρονται με σάλτσα φυστικιού-χοϊσίν.
• Bun Cha (Μπουν Τσα): Μια σπεσιαλιτέ του Ανόι, αυτό το πιάτο συνδυάζει ψητά μπιφτέκια χοιρινού και φέτες σ’ ένα μπολ από ξινό ζωμό ψαριού, που σερβίρεται δίπλα σε νουντλς ρυζιού και πιατέλα φρέσκων χορταρικών.
• Cao Lau (Καο Λάου): Θα το βρεις μόνο στη Hoi An (Χόι Αν), αυτό το πιάτο περιλαμβάνει παχιά νουντλς, φέτες χοιρινού, τραγανά κρουτόν και φρέσκα χόρτα, όλα λουσμένα σε ελαφρύ, αρωματικό ζωμό.
• Επιδόρπια Che (Τσε): Η γλυκιά πλευρά του Βιετνάμ είναι καλύτερα εξερευνήσιμη μέσω των Che, μια κατηγορία επιδορπίων που συνδυάζει υλικά όπως φασόλια, γάλα καρύδας και πέρλες ταπιόκας.

Τελικές Σκέψεις

Το Βιετνάμ είναι μια μαγευτική ταπετσαρία αντιθέσεων, όπου οι ψίθυροι των αρχαίων παραδόσεων συναντούν τον ζωντανό παλμό της σύγχρονης ζωής. Φαντάσου τον εαυτό σου να περπατάς στους στενούς δρόμους της Hoi An (Χόι Αν) γεμάτους φαναράκια, να αναπνέεις το άρωμα του street food ή να ταξιδεύεις στα σμαραγδένια νερά του Ha Long Bay κάτω από έναν λαμπρό ουρανό με αστέρια. Κάθε στιγμή εδώ είναι μια ιστορία που περιμένει να ξετυλιχθεί. Ετοίμασε τις βαλίτσες σου, φέρε την περιέργειά σου και άσε το Βιετνάμ να μετατρέψει το ταξίδι σου σε μια αξέχαστη ανάμνηση.