Αποτελεί την τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Ισπανίας και εντυπωσιάζει τους επισκέπτες που αποφασίζουν να περιπλανηθούν στους στενούς πεζόδρομους και τα πάρκα της. Παίρνει το μεσογειακό της ταπεραμέντο από το ιδανικό κλίμα και την θάλασσα που αξίζει μία επίσκεψη τους καλοκαιρινούς μήνες. Ξεκινάμε για ένα ταξίδι στη μεσογειακή Βαλένθια!

Να πούμε ότι η πόλη ανήκει στο ομώνυμο αυτόνομο κρατίδιο (Comunitat Valenciana) και η επίσημη γλώσσα της είναι τα Ισπανικά και τα Βαλενθιανά (Valencià), που αποτελούν διάλεκτο των Καταλανικών.

Ενώ η Βαλένθια βρίσκεται συνήθως στη σκιά άλλων δημοφιλέστερων προορισμών όπως η Μαδρίτη και η Βαρκελώνη, δεν έχει τίποτα να ζηλέψει απ’ αυτές, αφού θα σου μείνει αξέχαστη με το φιλόξενο, ξέγνοιστο προφίλ της, όπως και η ανδαλουσιανή Μάλαγα.

Φτάνοντας στην πόλη

Για να φτάσεις από την Ελλάδα μπορείς να πετάξεις στο αεροδρόμιο της πόλης (υπάρχουν και απευθείας πτήσεις από την Αθήνα) ή μέσω της Βαρκελώνης και της Μαδρίτης. Η σιδηροδρομική σύνδεση είναι εξαιρετική και σε τρεις ώρες από Βαρκελώνη (λίγο παραπάνω από Μαδρίτη) μπορείς να βρίσκεσαι στη Βαλένθια.

Απαραίτητα στο Ιστορικό Κέντρο

Για να πάρουμε μία ιδέα της Βαλένθια, το ιστορικό κέντρο της βρίσκεται γύρω από την Plaça de la Reina (Πλατεία της Βασίλισσας), το Mercat Central (η Κεντρική Αγορά) και την Plaça de l’ Ajuntament (Πλατεία Δημαρχείου). Εκεί βρίσκεται μία σειρά από μοναδικά ιστορικά σημεία που δίνουν τον ξεχωριστό χαρακτήρα στην πόλη.

Ξεκινώντας από την Plaça de la Reina θα συναντήσουμε ίσως το ορόσημο της Βαλένθια. Αυτό δεν είναι άλλο από τον πύργο Miguelete (Torre del Micalet) που αποτελεί γοτθικό καμπαναριό του εντυπωσιακού καθεδρικού ναού ακριβώς δίπλα. Ο πύργος φαίνεται από πολλά σημεία του κέντρου της πόλης και συχνά αποτελεί σημείο συνάντησης για τους ντόπιους.

Ο Καθεδρικός ναός (οι ντόπιοι τον λένε απλά Seu) είναι κομψοτέχνημα και αποτελείται από μία σειρά αρχιτεκτονικών ρυθμών όπως ο τοπικός γοτθικός, ρομανικός και μπαρόκ. Μάλιστα η κάθε μία απ’ τις τρεις πύλες του ναού είναι και διαφορετικού ρυθμού και προσδίδουν μοναδική όψη στο μνημείο. Προτείνουμε να περιηγηθείς στην πλατεία και στους στενούς δρόμους κοντά στον ναό, όπως ο Carrer del Rellotge Vell και Carrer del Sant Calze για να γνωρίσεις καλύτερα την πόλη. Μην χάσεις την Plaça Redona με το ιδιαίτερο κυκλικό της σχήμα.

Κοντά βρίσκεται η Κεντρική Αγορά που στεγάζεται σε ένα μοναδικό αρ νουβό κτήριο των αρχών του 20ού αιώνα. Μην παραλείψεις να κάνεις μία βόλτα στο εσωτερικό, αφού είναι όσο εντυπωσιακό όσο και η πρόσοψη του.

Στην ίδια πλατεία βρίσκονται άλλες δύο ξεχωριστές κατασκευές που σίγουρα θα προσέξεις, η εκκλησία του Sant Joan del Mercat και η La Lonja de la Seda (Ανταλλακτήριο Μεταξιού), κτήριο με εμπορική σημασία κατασκευασμένο τον 15^ο-16^ο αιώνα.

Με την πλατεία Δημαρχείου ολοκληρώνεται το κεντρικό τρίγωνο της πόλης. Εκεί θα θαυμάσεις το δημαρχείο αλλά και τα κτήρια κλασικής και μοντέρνας αρχιτεκτονικής που περικλείουν την ευρύχωρη πλατεία.

Απόδραση στους Jardins del Turia

Το αστικό πάρκο της Βαλένθια αποτελεί ένα από τα μοναδικά χαρακτηριστικά της πόλης. Εκεί που άλλοτε περνούσε ο ομώνυμος ποταμός, πλέον θαυμάζεις ένα υπέροχο πάρκο και μία σειρά από ξεχωριστές δραστηριότητες. Χώροι αθλητικών εγκαταστάσεων, ποδηλατόδρομοι, παιδικές χαρές και υπαίθρια γυμναστήρια συνθέτουν τον ιδανικό αστικό πνεύμονα για τους κατοίκους και τους επισκέπτες.

Τέλος, ακόμα και μόνο για βόλτα, αξίζει να επισκεφθείς την φουτουριστική κατασκευή του Σαντιάγο Καλατράβα, την Πόλη των Τεχνών και των Επιστηµών. Βρίσκεται προς το τέλος του πάρκου στα ανατολικά της πόλης. Αν και όχι τόσο δημοφιλείς στους ντόπιους, οι ασύλληπτες κατασκευές θα σε μαγέψουν με τα ιδιαίτερα σχήματα τους.

Μουσεία και Πολιτισμός

Επειδή η πόλη διαθέτει πολλά μουσεία προτείνουμε δύο απ΄ αυτά για να εντρυφήσεις περισσότερο στην ιστορία της. Το πρώτο βρίσκεται πίσω από τον Καθεδρικό Ναό και λέγεται Museo de la Almoina. Πρόκειται για ένα σύντομο πέρασμα από την αρχαιολογική ιστορία τους ιστορικού κέντρου και τη σύνδεσή της με τη σύγχρονη πόλη. Εδώ θα βρεις εκθέματα και in situ αρχιτεκτονικά μέλη της ρωμαϊκή και αραβικής πόλης και θα γνωρίσεις λίγο παραπάνω την ιστορία της. Πληροφορίες θα βρεις εδώ.

Το δεύτερο είναι το Museo Valenciano de la Ilustración y la Modernidad ένα εξαιρετικό μουσείο με μόνιμες και περιοδικές εκθέσεις για την σύγχρονη ισπανική και βαλενθιανή ιστορία (από τον 17^ο αιώνα) αλλά και για το πώς οι πολιτικές και πολισμικές εξελίξεις επηρέασαν τον σημερινό κόσμο γύρω μας. Πληροφορίες υπάρχουν εδώ.

Μεσογειακές Παραλίες της Πόλης

Βαλένθια όμως σημαίνει μεσογειακή Ισπανία, κι αυτό με τη σειρά του σημαίνει θάλασσα. Οι κοντινότερες παραλίες είναι πανεύκολα προσβάσιμες με συγκοινωνία (μετρό, λεωφορείο) και θα τις βρεις παρακάτω.

Σταθερή επιλογή για κοντινό μπάνιο είναι η παραλία las Arenas, αμμώδης παραλία ακριβώς στην έξοδο της πόλης προς τη θάλασσα. Τα πολλά μαγαζιά για φαγητό και ποτό την κάνουν ιδανική για απογευματινή απόδραση. Αν συνεχίσεις βόρεια θα βρεις την παραλία Malvarrosa, λίγο πιο απομακρυσμένη αλλά ίδιο σκηνικό, πλατιά αμμουδιά και αρκετές τουριστικές επιλογές.

Λίγο νότια απ’ το λιμάνι θα βρεις την Παραλία Pinedo. Οι αμμόλοφοι και τα ήρεμα νερά της την κάνουν ξεχωριστή.

Η παραλία de El Saler ίσως είναι η πιο ποιοτική της περιοχής, με ήσυχη ατμόσφαιρα, όμορφα νερά και χρυσαφιά άμμο.

Αν ψάχνεις κάτι πιο παρθένο προτείνουμε την Παραλία La Devesa. Βρίσκεται στα νότια της πόλης και αποτελεί πραγματικά σημείο για χαλάρωση και ηρεμία. Φτάνεις με συγκοινωνία σε περίπου 50 λεπτά από το κέντρο.

Αν διαθέτεις αυτοκίνητο/μηχανή προτείνουμε να επισκεφθείς και τις Playa de Almardá και Playa del Norte, που βρίσκονται πιο μακριά, αλλά αξίζουν αρκετά μία καλοκαιρινή εξόρμηση.

Φαγητό και διασκέδαση

Όπως κάθε μεσογειακή πόλη, το φαγητό και το ποτό είναι άρρηκτα συνδεδεμένα με τη διασκέδαση. Προτείνουμε να πλησιάσετε το Barrio Del Carmen για βραδινή διασκέδαση και χαλαρό ποτό. Άλλη μία γειτονιά που φημίζεται για τα καλά μέρη για φαγητό μέσα στη μέρα και τα κλαμπς της το βράδυ είναι η Gran Vía (ή Canovas) στα ανατολικά της πόλης.

Επίσης, δύο είναι οι τοπικές γεύσεις που πρέπει να δοκιμάσεις πριν φύγεις! Η μία είναι η βαλενθιανή paella. Θα της βρεις σε διάφορες παραλλαγές, αλλά η παραδοσιακή συνταγή γίνεται με κρέας αντί για ψάρι. Τέλος, να δοκιμάσεις την orxata (ορτσάτα), τοπικό γλυκό ρόφημα από νερό, ζάχαρη και κίτρινη πύπερη (chufa). Δοκίμασέ τη μαζί με τα γλυκά ψωμάκια fartones.