Έχεις επισκεφθεί ποτέ ένα μέρος που ερωτεύτηκες αμέσως; Απ’ την πρώτη στιγμή που επισκέφτηκα την Ουτρέχτη σε μια ημερήσια εκδρομή απ’ το Άμστερνταμ, μαγεύτηκα! Θα δεις ότι αυτή η τόσο γραφική ολλανδική και γεμάτη αξιοθέατα πόλη προσφέρει ότι και το Άμστερνταμ, διαθέτοντας ταυτόχρονα υπέροχη αρχιτεκτονική, αργούς ρυθμούς ζωής, καταπληκτικό φαγητό και λιγότερους τουρίστες. Πάμε λοιπόν να γνωρίσουμε παρέα αυτή τη όμορφη πόλη της Ολλανδίας!

Η Ουτρέχτη είναι μια διάσημη φοιτητούπολη και το πανεπιστήμιο της χρονολογείται ήδη απ’ το 1636, ενώ ταυτόχρονα έχει καταφέρει να διατηρήσει την παλιά της αίγλη! Δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο απ’ το να ξεκινήσεις την περιπλάνησή σου στην πόλη με μία ήρεμη και χαλαρή βόλτα στο κέντρο της.

Αν έρχεσαι απ’ το Άμστερνταμ αμέσως θα καταλάβεις την ποιοτική διαφορά όσον αφορά τον αριθμό των τουριστών. Έτσι θα μπορέσεις να απολαύσεις το ιστορικό κέντρο χωρίς άγχος ή εκνευρισμό. Σου προτείνουμε να μην κοιτάς χάρτη αλλά να χαθείς στα στενά της πόλης, καθώς κάθε της γωνιά είναι διαφορετικά ελκυστική!

Στη βόλτα σου μην ξεχάσεις να περάσεις απ’ το κεντρικό κτήριο του Πανεπιστημίου της Ουτρέχτης, το οποίο χαρακτηρίζεται από νεο-αναγεννησιακά και γοτθικά στοιχεία και έντονο κοκκινωπό χρώμα!

Domkerk

Πρώτη μας στάση το σημείο αναφοράς της Ουτρέχτης, η κεντρική της εκκλησία που δεσπόζει στον ουρανό της πόλης! Πρόκειται για μια γοτθική εκκλησία αφιερωμένη στον Άγιο Μαρτίνο της Τουρ και αποτελούσε τον καθεδρικό ναό της Επισκοπής της Ουτρέχτης κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα. Ξεκίνησε να κατασκευάζεται γύρω στο 1200 αλλά δεν ολοκληρώθηκε ποτέ πλήρως η κατασκευή του και το 1674 μία μεγάλη καταιγίδα κατέστρεψε μεγάλο μέρος του.

Αυτό που σώζεται σήμερα είναι ο πανύψηλός πύργος της εκκλησίας, ο οποίος αποτελεί τον ψηλότερο πύργο στις Κάτω Χώρες (112 μέτρα). Να σημειώσουμε ότι είναι ο μοναδικός ολλανδικός καθεδρικός ναός πριν απ’ τη θρησκευτική Μεταρρύθμιση του 16ου αιώνα, αλλά από το 1580 λειτουργεί ως προτεσταντική εκκλησία. Ο πύργος με τα 465 σκαλοπάτια του είναι επισκέψιμος, εάν έχεις τη δύναμη να τα σκαρφαλώσεις όλα. Παρόλα αυτά σου συνιστούμε να το κάνεις, καθώς η θέα απ’ το σημείο θα σε ανταμείψει πλήρως!

Τέλος, αξίζει να χαζέψεις τον κήπο Pandhof, δίπλα στον πύργο, που είναι γεμάτο με πανέμορφα λουλούδια και καλοφροντισμένους θάμνους, ενώ μπορείς να απολαύσεις και τα γοτθικά στοιχεία της μονής που το περιβάλλει.

Περιπλάνηση στα πανέμορφα κανάλια και δρομάκια της Ουτρέχτης

Μία βόλτα στα κανάλια της πόλης είναι απαραίτητη σε μία επίσκεψη στην Ουτρέχτη. Το πιο γνωστό και εμβληματικό κανάλι της είναι το Oudegracht.

Απ’ τις γέφυρες που το διασχίζουν μπορείς να βγάλεις εξαιρετικές φωτογραφίες, ενώ θαυμάζεις στο βάθος τον πύργο της Domkerk. Σου συνιστούμε να περπατήσεις τα στενά σοκάκια, νότια του Domkerk, όπως το Dorstige Hartsteeg και Reguliersteeg, τα οποία προσφέρουν όμορφες εικόνες και στιγμές ησυχίας.

Εάν έχεις διάθεση για παραπάνω περπάτημα και γνωριμία με την πόλη, τότε μην ξεχάσεις να ακολουθήσεις τον δρόμο Twijnstraat, ο οποίος οδηγεί στα όρια της παλιάς πόλης! 

Εκεί θα συναντήσεις ίσως ένα απ’ τα αγαπημένα μας καφέ στην Ουτρέχτη, το Eetcafé de Poort Utrecht, το οποίο διαθέτει έναν εξαιρετικό υπαίθριο χώρο. Ό,τι πρέπει για ξεκούραση μετά την περιπλάνησή σου στο κέντρο της πόλης. Τέλος, μην ξεχάσεις να δεις και το κανάλι Kromme Nieuwegracht. Είναι αρκετά γραφικό και θα σου δώσει την ευκαιρία να δεις την παραδοσιακή και πληθωρική ολλανδική αρχιτεκτονική που το περιβάλλει.

Διασκέδαση

Όπως σου είπαμε στην αρχή η Ουτρέχτη είναι μία ζωντανή φοιτητούπολη με πολλές επιλογές για καφέ, φαγητό αλλά και ποτό. Η πόλη είναι γεμάτη με ωραίες καφετέριες, οι οποίες αφού περάσει ο χειμώνας γίνονται υπαίθριες και έτσι σου επιτρέπουν να πιείς τον καφέ σου σε υπέροχο φόντο. Για καφέ σου προτείνουμε να κατευθυνθείς προς τον δρόμο Neude, την Domplein και γύρω απ’ το Oudegracht.

Ακόμη, η πόλη φημίζεται και για την μπύρα της! Ενώ οι Κάτω Χώρες είναι γνωστές ως επί το πλείστον για τις ελαφρύτερες μπύρες τους, όπως η pilsner, οι βελγικές μπύρες είναι ιδιαίτερα αγαπητές στην Ουτρέχτη! Θα βρείτε μεγάλη ποικιλία στην πόλη και οι περισσότερες παμπ προσφέρουν κυρίως μικρά τηγανητά σνακ, όπως bitterballen και Kroketten, τα οποία είναι το τέλειο συνοδευτικό μπύρας.

Εάν είσαι λάτρης της μπύρας λοιπόν, σου προτείνουμε να μην ξεχάσεις να επισκεφτείς το Kafe België, μια αγαπημένη παμπ στην Ουτρέχτη που σερβίρει μια τεράστια ποικιλία από βελγικές μπύρες και συχνά αποτελούν σπάνιες επιλογές. Το De Drie Dorstige Herten επικεντρώνεται κυρίως στις ολλανδικές μπύρες, αλλά αποκλίνει από τις κλασικές επιλογές, όπως η Heineken και η Brand, και προσφέρει μερικές πραγματικά μοναδικές και ενδιαφέρουσες μπύρες απ’ όλη τη χώρα. 

Και η γαστρονομική σκηνή της πόλης τραβάει τα βλέμματα με ορισμένες εξαιρετικές επιλογές και ευχάριστο περιβάλλον! Ενώ η ολλανδική κουζίνα συχνά δεν γοητεύει όπως άλλες ευρωπαϊκές χώρες, ο μεγάλος πληθυσμός ξένων που μένουν στην πόλη εξασφαλίζουν έναν καλό συνδυασμό διεθνών εστιατορίων και κλασικών ολλανδικών επιλογών. Ένα απ’ τα πιο ειδυλλιακά εστιατόρια της Ουτρέχτης είναι το Café Olivier, μαγαζί που στεγάζεται σε μια πρώην εκκλησία, όπου τα μύδια και οι βελγικές μπύρες κυριαρχούν!

Εάν προτιμάς ένα ζουμερό burger και μια επική θέα στο κανάλι, κατευθύνσου στο Meneer Smakers. Για τις καλύτερες πατάτες, φυσικά με μαγιονέζα, πέρνα απ’ το Frietwinkel για να δοκιμάσεις το αγαπημένο σνακ της Ολλανδίας! Εάν θες να μάθεις αναλυτικά για το ολλανδικό φαγητό και τις γεύσεις του, δες το σχετικό μας άρθρο! Τέλος, αν δεν έχεις όρεξη για ολλανδικά φαγητά και λαχταράς κάτι λίγο λιγότερο τηγανητό, μην χάσεις την Kimmade, το καλύτερο βιετναμέζικο εστιατόριο της πόλης για φρέσκα rolls και pho!

Μία ιδιαίτερη επίσκεψη

Για το τέλος αφήσαμε κάτι πολύ ξεχωριστό. Σου προτείνουμε, εάν σου αρέσουν τα κάστρα, να βγεις λίγο έξω απ’ την πόλη, όπου θα βρεις το μνημειώδες Kasteel de Haar.

Χρονολογείται απ’ το 1391 και το εσωτερικό του είναι διακοσμημένο με πλούσια ξυλόγλυπτη διακόσμηση, που θυμίζει το εσωτερικό Ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας. Γύρω απ’ το κάστρο υπάρχει ένα πάρκο, που σχεδιάστηκε απ’ τον Hendrik Copijn. Το πάρκο περιέχει πολλά υδάτινα έργα και έναν επίσημο κήπο που θυμίζει αυτούς των Βερσαλλιών.

Σου συνιστούμε ανεπιφύλακτα λοιπόν να το επισκεφτείς και να νιώσεις λίγη μεσαιωνική μαγεία σ’ ένα μοναδικό περιβάλλον.