Το πιο κοσμοπολίτικο απ’ τα 66 κατοικήσιμα νησιά της Κροατίας βρίσκεται απέναντι απ’ την όμορφη πόλη του Σπλιτ και ονομάζεται Χβαρ (Hvar) ή και νησί της Λεβάντας.

Οι γαλανές, πεντακάθαρες παραλίες, τα αξιολάτρευτα νησάκια Pakleni και η κοσμική του ατμόσφαιρα αποτελούν κάποια απ’ τα κύρια χαρακτηριστικά του.

Μία ή δύο ώρες απ’ το Σπλιτ ανάλογα την εταιρεία που επιλέξεις, το Χβαρ διαθέτει πολύ συχνά δρομολόγια με τη στεριά. Ιδανική περίοδος να πας είναι βέβαια μέσα στο καλοκαίρι, αλλά θα βρεις αρκετό κόσμο. Εναλλακτικά λίγο πριν ή λίγο μετά (Ιούνιο ή Σεπτέμβριο) είναι υπέροχα. Αν φέρνεις μαζί σου όχημα τότε πρέπει να αποβιβαστείς στο Stari Grad (στη βόρεια πλευρά του νησιού), αλλιώς η καλύτερη επιλογή είναι απευθείας η πρωτεύουσα, Χβαρ. Βρες τα δρομολόγια στις δύο κύριες εταιρείες που πλέουν στην περιοχή, την jadrolinija ή το Kapetan Luka και ας σαλπάρουμε μαζί

Η Πανέμορφη πόλη του Χβαρ

Στο Χβαρ θα βρεις τη μεγαλύτερη πλατεία (pjaca) της Δαλματίας. Η πλατεία του Αγίου Στεφάνου βρίσκεται στην καρδιά της πόλης και είναι το σημείο απ’ όπου ξεκινούν όλα. Ο επιβλητικός καθεδρικός ναός ευθεία απέναντι απ’ το λιμανάκι, μαζί με την ενετική κι αναγεννησιακή αρχιτεκτονική των γύρω κτηρίων, όπως το εξαιρετικό οπλοστάσιο, δημιουργούν μία φιλόξενη ατμόσφαιρα.

Το ομορφότερο κτήριο της πόλης όμως είναι λίγο παραπέρα, μπροστά στη θάλασσα. Πρόκειται για την αναγεννησιακή Λότζια του Χβαρ με το πανέμορφο εντειχισμένο ρολόι στο πλάι της.

Διακοπές στο υπέροχο νησί Χβαρ της Κροατίας σημαίνει όμως και καλοπέραση. Περπάτησε στον παραλιακό δρόμο έως τους παραάτω κολπίσκους και την παραλία (και beach bar) Hula Hula για να γνωρίσεις το νησί και τις όμορφες καταπράσινες γωνιές του δίπλα στη θάλασσα. Το βράδυ μαζεύεται στο Hula Hula αρκετός κόσμος και δημιουργείται εκρηκτική διάθεση.

Όπως έχουμε συνηθίσει σε πολλά ελληνικά νησιά, απόφυγε να φας στα πιο κεντρικά εστιατόρια γιατί οι τιμές είναι τσιμπημένες για τους τουρίστες. Αν προχωρήσεις προς το εσωτερικό του ιστορικού κέντρου θα βρεις καλύτερες και φθηνότερες επιλογές!

Βόλτα με θέα

Ανεβαίνοντας τα γραφικά σοκάκια απ’ το κέντρο της πόλης θα φτάσεις σε ένα απ’ τα ομορφότερα σημεία, που προσφέρει πανοραμική θέα στις κόκκινες στέγες των σπιτιών, σ’ ολόκληρη την πόλη και στα γύρω νησιά. Αφού περπατήσεις ανάμεσα στον επιβλητικό πευκώνα της κορυφής θα βρείς μπροστά σου το φρούριο Španjola. Χτίστηκε τον 13^ο αιώνα στη θέση παλιότερου Βυζαντινού φρουρίου και κατά τον 16^ο αιώνα χρησίμευσε στους κατοίκους για να αποκρούσουν επίθεση των Οθωμανών που προσπάθησαν να κατακτήσουν την πόλη καίγοντάς την.

Για τους πιο τολμηρούς υπάρχει και ψηλότερο φρούριο, το Ναπολέον γύρω στα 4 χιλιόμετρα απ’ την πόλη. Το σημείο προσφέρεται για μοναδικά ηλιοβασιλέματα μ’ όλη τη γη μπροστά στα πόδια σου.

Roadtrip Στην Κροατία

Βολτάροντας στην πόλη, το μάτι σου σίγουρα θα πέσει κάποια στιγμή στο φραγκισκανικό μοναστήρι, που βρίσκεται στα νότια του κεντρικού λιμανιού και προσφέρει μία ξεκούραστη επίσκεψη κατά τη διαμονή σου. Το μοναδικό μουσείο του διαθέτει ελληνικά, ρωμαϊκά και ενετικά νομίσματα μαζί με μία συλλογή αμφορέων. Τα δύο εμβλήματικά του εκθέματα όμως είναι μία έκδοση του Άτλαντα του Πτολεμαίου (ο πρώτος ‘παγκόσμιος’ χάρτης) του 1524 και ο Μυστικός Δείπνος δύο μέτρων του ζωγράφου Palma Vecchio.

Ο Παράδεισος στις Νησίδες Pakleni

Η εμπειρία σου στο Χβαρ δε θα είναι η ίδια αν δεν επισκεφθείς τις νησίδες Pakleni. Ο ιδανικός τρόπος είναι νοικιάζοντας μία βάρκα pasara (5hp)! Με λίγο παραπάνω από 50 ευρώ για μία ημέρα θα έχεις μία εμπειρία ζωής. Αν δεν ξέρεις να την οδηγήσεις, σύντομες οδηγίες απ’ τους υπευθύνους θα σου λύσουν όλες τις απορίες. Είναι ένας πραγματικός παράδεισος που μπορείς να εξερευνήσεις με τους δικούς σου όρους, ακόμα κι αν pakleni σημαίνει κυριολεκτικά κόλαση.

Μία βόλτα στην ξεραμένη λίμνη στο μεγαλύτερο απ’ τα νησάκια, Sveti Klement, θα σε πείσει ότι μία τέτοια απόδραση άξιζε τον κόπο! Βρες απομονωμένες παραλίες, ρίξε την άγκυρα και κολύμπησε στα όμορφα νερά τους, δοκίμασε τις νοστιμιές απ’ τα τουριστικά εστιατόρια που θα βρεις στους κολπίσκους των νησιών και απόλαυσε το μοναδικό υδάτινο τοπίο. Γίνε κι εσύ λοιπόν καπετάνιος για μία μέρα!

Έτοιμοι για τιρκουάζ παραλίες;

Πίσω στο Χβαρ, θα βρεις εξαιρετικές παραλίες που θα σε ξετρελάνουν με τα χρώματά τους. Μία απ’ τις πιο εντυπωσιακές είναι η παραλία Dubovica γύρω στα 8 χιλιόμετρα απ’ την πόλη του Χβαρ. Οργανωμένη και με καλές επιλογές για φαγητό και ποτό, αν πας δε θα σου λείψει τίποτα.

Για λίγο πιο κοντά, σε περίπτωση που μένεις στην πόλη προτείνουμε την παραλία Pokonji ακριβώς στην πίσω πλευρά του κεντρικού κόλπου. Είναι σχετικά μικρή και θα χρειαστεί να φτάσεις νωρίς για να βρεις καλό σημείο, αλλά αξίζει! Αν βέβαια ψάχνεις και λίγο περιπέτεια, περπάτησε στο πλάι της παραλίας έως τον επόμενο κόλπο και φτάσε έως την πιο απόμακρη παραλία Robinson.

Μία επιλογή για αρκετούς ντόπιους είναι η πανέμορφη Milna. Τα γραφικά μαγαζάκια στο πλάι της παραλίας και ο παραλιακός δρόμος προσφέρει δροσέρες εικόνες. Η παραλία διαθέτει μεγάλα λευκά βότσαλα που αντανακλούν υπέροχα στο τιρκουάζ νερό. Εναλλακτικά, λίγο πιο μακριά θα βρεις και την Lucisca, αλλά και δεκάδες πιο απομονωμένους και με λιγότερο κόσμο κολπίσκους.

Εκδρομές στο Χβαρ

Αν αποφασίσεις να δεις λίγο πιο άνετα το Χβαρ, αξίζει να νοικιάσεις μηχανάκι, γουρούνα ή αμάξι, που αφθονούν στο νησί. Μάλιστα ένα κλασικό τουριστικό trick είναι η ενοικίαση σκαραβαίων κάμπριο που δίνουν έναν άλλον αέρα στις εκδρομές. Εσύ αποφασίζεις.

Ο άλλος μεγάλος οικισμός του νησιού είναι το Stari Grad και διαθέτει ένα μικρό πλακόστρωτο ιστορικό κέντρο. Είναι μία απ’ τις παλιότερες πόλεις της Κροατίας και εκεί ίδρυσαν αποικία το 384 π.Χ. οικιστές απ’ την Πάρο. Είναι αρκετά πιο ήσυχο απ’ το Χβαρ, γι’ αυτό αν ψάχνεις να χαλαρώσεις τους ρυθμούς σου αυτή είναι η ιδανική επιλογή. Ο κεντρικός δρόμος Srinjo kola είναι το επίκεντρο της δράσης, γι’ αυτό μην αμελήσεις να το επισκεφθείς για φαγητό και ποτό. Μάλιστα λίγο έξω απ’ την πόλη η Ουνέσκο έχει αναδείξει ένα καλά διατηρημένο πολιστικό και περιβαλλοντικό τοπίο που χρονολογείται απ’ τον 4^ο αιώνα π.Χ.

Δεν μπορείς να μην επισκεφθείς και το αξεπέραστο Tvrdalj, ένα αναγεννησιακό κτήριο αναψυχής που κατασκευάστηκε απ’ τον ποιητή Petar Hektorović τον 16^ο αιώνα. Το δωμάτιο με τις καμάρες γύρω απ’ την πισίνα, οι λατινικές επιγραφές και ο κήπος θα σε μεταφέρουν σε άλλη εποχή.

Τα κρυμμένα μυστικά του Χβαρ

Στο κέντρο του νησιού, που κατακλύζεται από λιβάδια λεβάντας και πευκώνες υπάρχουν οικισμοί εγκαταλελειμμένοι που καλούν τους επισκέπτες για μία ιδιαίτερη εξερεύνηση. Το χωριό Humac είναι ένας απ’ αυτούς τους οικισμούς. Αφημένο στην τύχη του για πάνω από 100 χρόνια, πλέον είναι αρκετά πιο προσεγμένο και φιλοξενεί μία τοπική γιορτή τη μέρα του προστάτη αγίου του στις 26 Ιουνίου. Κοντά στον εγκαταλελειμένο οικισμό βρίσκεται και η σπηλιά Grapčeva με υποβλητικούς σταλακτίτες, σταλαγμίτες και νεολιθική κατοίκηση. Η επίσκεψη γίνεται μόνο με οδηγό συνήθως απ’ τον γειτονικό οικισμό Jelsa.

Άλλο ένα εγκαταλελλειμένο χωριό είναι το Malo Grablje που βρίσκεται αρκετά κοντά στην πόλη του  Χβαρ.

Στο ανατολικό άκρο του νησιού βρίσκεται η Vrboska που λέγεται και ‘μικρή Βενετία’ του Χβαρ. Βέβαια μ’ ένα και μόνο κανάλι σε όλο το χωριό, πρόκειται εν τέλει για αρκετά μικρή Βενετία, αν και αυτό δεν της μειώνει καθόλου την εξαιρετική ομορφιά. Αξίζει μία βόλτα προς αυτή τη μεριά του νησιού για να απολαύσεις όχι μόνο τη Vrboska αλλά και τις πιο απομακρυσμένες παραλίες της περιοχής.